El Lincoln Center: Terapia asistida por animales (Parte 1)

Por: Gretchen Tucker

Este artículo se publicó originalmente el 15 de junio de 2022 en MontcoHoy

¿Quién es este perro que está en tu oficina? ¿Puedo acariciarlo, por favor?

En el Lincoln Center for Family and Youth, estamos cultivando un entorno en el que uno o más perros amigables, a veces, pueden pasar tiempo en la oficina durante la jornada laboral.

Tener al perro allí aumenta la moral del personal y brinda a las personas acceso a la energía positiva que proviene de nuestras amigables y amorosas mascotas.

Además de un par de perros de oficina amantes de las personas, también tenemos un perro de terapia certificado que visita la oficina y se sienta con los miembros del personal durante las reuniones y con los clientes durante las sesiones de terapia. 

Como psicoterapeuta artística y madre cariñosa de esta adorable perrita de terapia, Stella, he visto cómo su presencia puede traer alegría y calma a las personas que la rodean. 

Bueno ¿Y qué hace ella como perro de terapia?

El papel de Stella en una sesión de terapia es multifacético. A veces, proporciona un alivio cómico muy necesario. A veces puede interrumpir un momento tenso o emotivo con un suspiro dramático, un estornudo o una expresión facial tonta. 

Estas interrupciones pueden ser una señal para volver al momento presente. Esto también puede crear un patrón de pendulación en la terapia, donde el cliente puede desentrañar sus tensiones, ansiedades, traumas o depresión, y luego encontrar momentos de tonterías y juegos con Stella, antes de regresar al contenido más emocional de la sesión.

Este cambio entre dos estados de ánimo puede ser un factor curativo, ya que permite a las personas alternar entre momentos incómodos y sentimientos de ligereza y seguridad, aumentando así su tolerancia al malestar gradualmente en un espacio seguro y terapéutico.

Además, la terapia asistida con animales puede ayudar a crear entornos seguros para practicar habilidades interpersonales para personas que han experimentado ansiedad social, abuso o relaciones pasadas dañinas.

Aprender a abrirse y confiar en otro ser vivo requiere práctica, tiempo, valentía, compasión, tolerancia a la angustia, autoeficacia y una intensa sensación de seguridad. 

Si un cliente tiene la oportunidad de vincularse y conectarse con Stella, puede tener más confianza, autocompasión y habilidad para abordar interacciones con otros seres humanos también. 

Mi esperanza es que las personas puedan experimentar estos beneficios cuando pasen por nuestras puertas en el nuevo edificio del Lincoln Center for Family and Youth en Audubon. Esperamos brindarles momentos de entusiasmo, alegría, tranquilidad y un amable recordatorio para que reduzcan el ritmo y disfruten de las cosas simples de la vida. Como dice la poeta Mary Oliver: "¿Qué planeas hacer con tu única y preciosa vida?" 

Para responder a mi pregunta desde el principio, esta perrita de mi consultorio es nuestra perrita de terapia, Stella. Ella está aquí para ti; ¡por favor, acaríciala! Ella espera que tus planes incluyan acariciarle la panza y rascarle generosamente detrás de las orejas.

Gretchen Tucker, MA, ATR-BC, LPC, CCTP es supervisora de servicios móviles para víctimas en el Lincoln Center for Family and Youth.

Acerca de TLC

El Centro Lincoln para la Familia y la Juventud (TLC) es una empresa social que presta servicios en el área metropolitana de Filadelfia. Fundada en 1970 por un hospital de salud conductual, TLC es una organización sin fines de lucro emprendedora que brinda servicios innovadores de educación, capacitación y asesoramiento a personas y familias, así como servicios de redacción y gestión de subvenciones para distritos escolares y universidades.

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