Profesor de la Academia de Liderazgo ayuda a sus alumnos a aprender y superar el trauma
Este artículo fue publicado originalmente el 29 de junio de 2021 por MontcoHoy.
Por David Bjorkgren
Todd Fegley ha estado enseñando estudios sociales y arte a estudiantes de secundaria durante casi una década en la Academia de Liderazgo TLC.
Aunque enseñar en una escuela de educación alternativa que brinda apoyo social, emocional y de salud mental no es algo que previó mientras estaba en la universidad, "en este punto, he estado haciendo este tipo de cosas durante tanto tiempo que no sé si querría enseñar en una escuela pública o si lo encontraría agradable", dice Fegley.
Sus antecedentes
Fegley se graduó de la universidad en 1993 con un título en arte y pasó 12 años en el negocio de la impresión comercial. Un día, un jefe le sugirió que sería un buen profesor.
Esa idea se apoderó de él y lo llevó en 2007 a la Fundación de Servicio Comunitario en la Academia Buxmont. Y desde allí, El Lincoln Center.
Los estudiantes
El noventa por ciento de los estudiantes de Leadership Academy son de educación especial. La escuela tiene un promedio de 40 estudiantes, con seis a ocho estudiantes por clase.
“Tenemos ansiedad y depresión”, dice Fegley. “Hemos tenido estudiantes que han tenido que lidiar con la muerte de un padre y han tenido que lidiar con ese tipo de problemas”.
Esta es la escuela a la que acudirán los estudiantes cuando otras instituciones educativas no tengan suficientes recursos para ayudarlos.
El personal
En Leadership Academy, la educación va de la mano con el asesoramiento y la terapia.
“Se organizan las cosas para nuestros estudiantes de manera diferente a como se haría en una escuela pública tradicional”, dice Fegley.
Los consejeros de la academia brindan asesoramiento grupal, asesoramiento individual y trabajan en estrecha colaboración con los maestros para formar un equipo de apoyo para cada estudiante.
“A veces, es solo cuestión de contar con apoyo adicional para ayudarlos”, dice. Incorporar personas estables a sus vidas puede marcar una gran diferencia. Después de un tiempo, los estudiantes se dan cuenta de que pueden confiar en su equipo para ayudarlos a superar los problemas y enfrentar los obstáculos.
Saber qué apoyo brindar a los estudiantes sin dejar de fomentar el crecimiento y la responsabilidad es clave para el progreso a largo plazo.
“Te apoyaremos, pero te haremos responsable para que puedas convertirte en esa persona que puede valerse por sí misma”.
Técnicas
A diferencia de las escuelas públicas más concurridas, los profesores de la Academia de Liderazgo están mejor posicionados para responder a las necesidades individuales de cada estudiante con enfoques flexibles.
Un estudiante que esté pasando por un mal momento puede tomarse un descanso de 10 minutos y escuchar música.
Los estudiantes que sufren ansiedad ante los exámenes pueden utilizar formas alternativas para demostrar sus conocimientos.
Los profesores aprovechan sus relaciones con los estudiantes para aprender qué motiva a cada uno de ellos, y esto es posible gracias al reducido tamaño de las clases.
Fegley no se pone de pie frente a una fila de estudiantes y les enseña a los alumnos. En cambio, hay grupos de pupitres y, aunque Fegley puede iniciar conversaciones, a menudo se sorprende cuando los estudiantes exploran nuevos temas de discusión, que a veces conducen accidentalmente a la siguiente unidad de estudio.
Resultados
Estar en una escuela con sólo 40 niños aproximadamente significa que llegas a conocer a todos.
“Puedes construir relaciones con ellos”, dice Fegley. “Sabes con qué están luchando.
“Sabes que puedes interceder para ayudarlos”.
Fegley siempre se alegra cuando, años después, se reencuentra con antiguos alumnos y descubre lo bien que les va.
Muchos han ido a la universidad y han obtenido títulos. Una de sus estudiantes acaba de graduarse de la Universidad de West Chester y está trabajando en su maestría.
“Cada uno de los niños que se gradúan y de los que alguien ya dijo que eran un desperdicio, que no se iban a graduar, yo solo le doy un pequeño empujón a mi cinturón”.
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